Байбак (Marmota bobak) относится к роду сурков, типу хордовых, и является одним из крупнейших семейства беличьих.

Лапы у байбака короткие, но сильные, и вооружены довольно большими когтями. Тело у этого грызуна толстое с большой головой и коротковатой шеей. Масса самца может достигать до 10кг. а длина тела от 40 см. до 70 см.

Байбака можно легко отличить от сурка по однотонному жолто-песочному окрасу, а еще по его хвосту, который по размеру не больше 15 см. Через потемневшие кончики остевых волос, спина у этого грызуна покрыта буроватой или же чёрной рябью которая сгущается ближе к затылку и переходит на голову. Щёки у байбака имеют светло- рыжий оттенок а под глазами ближе к черному или буроватому цвету. Линяют байбаки раз в году, начиная с начала мая и до августа, а иногда до сентября.

Раньше этот грызун в большинстве был распространен в лесостепной и степной зоне от Иртыша до Венгрии, в Предкавказье и в Крыму он отсутствовал, а с недавних пор был замечен в Крымских степях, полуострова Тарханкут. В данное время байбаки исчезли в многих местах их раннего обитания, и сохранились лишь на участках нетронутой никем целины на Дону, в Приуралье и также в Казахстане. Сейчас байбаки обитают в Волгоградской, Воронежской, Ростовской и других областях. В Украине байбак обитает всего лишь в Запорожской, Харьковской, Сумской и Луганской областях. Также байбаки обитают в немногих местах Северного Казахстана и за Уралом.

Байбаки живут большими колониями, обустраивая свои норы для любой сложности и назначения. На территории кормового участка байбака, может быть около 10 небольших нор с всего лишь одним входом, которые называются (временными), в них они иногда ночуют а также прячутся в случае опасности. Но постоянные норы байбака на много сложнее. Летние норы, так называемые (выводковые) являют собой очень непростую схему ходов, которые имеют от 5 до 15 выходов на поверхность.

От самого главного входа в их нору отходят ряды отнорков, которые ведут в тупики где байбаки делают себе уборные. Их гнездовая камера приспособлена под землей на глубине 2 или 3 м. в которую они натаскивают корни и сухую траву. Зимние норы, так называемые (зимовочные) устроены на много проще, а гнездовые камеры устроены сложнее, так как устроены они приблизительно на глубине от 5 и до 7 м. в не промерзающей почве земли. Длинна постоянной норы байбака достигает 55-65 м. и может быть устроена в несколько этажей. Можно только представить сколько кубометров земли они выбрасывают на поверхность при обустройстве постоянной норы.

В меню байбаков входят в основном растительные корма. Особо любимыми растениями для них является цикорий, полевой вьюнок, овес, клевер и пырей. Летом могут питаться цветами, молодыми ростками злаковых и разнотравьям. За день байбак может сесть от 1 кг. до 1,5 кг. растительности. Свою жажду он утоляет росой или влагой которая содержится в растениях, что позволяет ему почти не пить воды. Сурки так же могут потреблять и мелких животных, например моллюсков, гусениц и саранчовых. В неволе они с большим удовольствием могут есть мясо, а это может быть даже мясо их сородичей, но в природе они не питаются позвоночными.

Из своей байбак выходит в начале марта. Откормившись немного, сурки начинают рыть или ремонтировать свои защитные норы, а позже расширяют свои постоянные жилье -норы. С восходом солнца, они просыпаются и идут на кормежку. Когда у байбаков идет кормежка то несколько из грызунов наблюдают, а при необходимости предупреждают об опасности. Самым важным знаком опасности является бегущий к своей норе байбак, так как зрение у них больше развито чем слух, по этому все остальные сурки видя это тоже убегают к своим норам.

СТЕПНОЙ СУРОК, ИЛИ БАЙБАК (MARMOTA BOBAK)

Толстый увалень в густую шубке, с пушистым коротким хвостом, любитель поспать, -- вот привычный образ всех сурков. И, надо заметить, не очень далекий от истинного. Сурки, которых насчитывается до 10 видов, -- довольно крупные грызуны с длиной тела до 70 см и весящие до 9 кг (это без зимних жировых отложений). Туловище вальковатое, лапы короткие, но с длинными пальцами, вооруженными крепкими когтями -- приспособлением для рытья нор. На короткой, почти незаметной шее сидит небольшая, чуть приплюснутая голова с крупными глазами и чуть выступающими из меха ушными раковинами. Хвост не более половины длины тела. Мех очень плотный, густой, особенно подпушь. Окраска всех сурков обычно однотонная буровато-серая, без пятен и полос, свойственных сусликам, но у многих видов на голове темная "шапочка"

Байбак -- не самый крупный сурок: длина тела до 60 см. Волосяной покров довольно короткий. Окраска самая невзрачная, песчано-желтая, на голове и спине темных оттенков почти нет.

В полном соответствии со своим названием, степной сурок -- обитатель степей. Еще в начале нашего столетия он был широко распространен по всей центральной и южной Украине, между Волгой и Доном, в Заволжье и далее на восток по равнинным степям юга Западной Сибири и северного Казахстана до Иртыша. Однако из-за распашки целинных земель ареал байбака сократился до нескольких изолированных очажков, приуроченных преимущественно к заповедным территориям.

Этот сурок -- сугубо равнинный зверей, селится на водоразделах с холмистым рельефом, которые в наименьшей степени затронуты хозяйственной деятельностью человека. Но там, где человек вытесняет его с обжитых мест, сурок поселяется даже в таких неудобных для него местах, как опушки березовых колков.

Интересно, что абсолютно заповеданные земель, где не выпасается скот, столь же малопригодны для байбака, как и "выбитые" овцами и коровами. Отмершая за зиму трава густым войлоком покрывает землю, не давая пути новым проросткам, поэтому весной сурки просто голодают. Вот ведь, оказывается, как были необходимы для благополучного существования этих грызунов некогда пасшиеся в степи сотенные и тысячные табуны диких лошадей-тарпанов, подбирающих за зиму пожухлую траву.

В пору процветания байбаки образовывали огромные сплошные поселения, занимавшиеся десятки тысяч квадратных километров. Степи сплошь были покрыты сурчинами (до 20-25 метров в диаметре и до метра высотой) -- кучами уплотненной земли, которую многие тысячи зверьков на протяжении сотен лет выносили на поверхность земли. Поскольку они служат "наблюдательными пунктами", поэтому там, где трава высока, сурчины выше обычного.

Такое обилие сурчин связано с тем, что на участке обитания семьи бывает несколько гнездовых нор с 3-4 лазами каждая и еще не менее десятка защитных нор. Подземные дома под стать немалым размерам самих землекопов: диаметр лаза 20-30 сантиметров, длина ходов до 15-20 метров, глубина -- 2-3 метра. Подстилки в гнездовых камерах немного. На зиму зверьки изнутри затыкают все выходы земляными пробками длиной до 1,5-2 метра, чтобы не проникал холод.

В теплое время года сурки активны днем, только ненастье загоняет их в подземных убежищах. Пасясь, байбак медленно перебирается от одного кустика травы к другому, волоча брюхо по земле, резко подергивая хвостом вверх-вниз. Это свойственно вообще всем наземным беличьим и означает, что зверек постоянно начеку. Время от времени сурок останавливается, привстает "столбиком" и внимательно огладывается. Такая повадка настолько в крови у зверьков, что даже голодный сурок, когда пасется, постоянно приподнимает голову и оглядывается. Когда все спокойно и не очень жарко, сурки любят понежится на солнце. Зверек устраивается на сурчине, разваливается на брюхе, вытягивает лапы, прищуривает глаза, только голову непременно держит приподнятой.

О появлении опасности, прежде всего крупного хищника, сурки оповещают резкими высокими двусложными звуки, похожими на "хаг-хаг". Вот кто-то из пасущихся байбаков с криком кинулся к норе, вид удерающего собрата с задранным вверх хвостом тут же приводит в панику других и все бегут к норам. Если же сурка застичь далеко от убежища, он прижимается к земле и затаивается молча -- к нему можно подойти чуть ли не вплотную. И только если зверек поймет, что обнаружен, он срывается с места и убегает, задрав хвост. Но байбаки не сразу ныряют в лазы, а застывают «столбиком» на сурчинах, нервно подергивая хвостом, чтобы оценить обстановку.

Несмотря на неуклюжий вид, испуганный байбак бежит довольно быстро, догнать его непросто. Настигнутый зверек садится на задние лапы лицом к неприятелю, угрожающе урчит, щелкает зубами, в протянутую палку вцепляется мертвой хваткой.

Если поймать сурчонка в первые дни выхода из норы, он быстро привыкает к человеку и делается совсем ручным. Однако после первой же зимовки зверек опять становится диким.

Байбак, в зависимости от суровости и продолжительности зимы, спит от 6 до 8 месяцев. Интересно, что уходят в спячку они и при серьезных стихийных бедствиях -- например, после пожаров, уничтожающих всю растительность. В одну зимовочную нору залегают все члены семьи, иногда в гнездовой камере собирается до 10-15 сурков, благодаря этому создается благоприятный микроклиматический режим. В гнезде температура воздуха составляет 5-7°, температура тела зверьков лишь ненамного выше.

В рационе байбака преобладает сочное степное разнотравье -- разнообразные злаки, бобовые (особенно клевер), шалфей, полынь. Сурки относятся к "ощипывателям" --пасясь на значительной площади, они скусывают выборочно лишь отдельные листочки и цветы на траве, оставляя стебли почти нетронутыми. Поэтому пастьба сурков даже при их высокой численности не нарушает травостоя, в отличие от "срезывателей" (таких, как овцы), после которых остается коротко подстриженный "газон". К осени вес животного из-за накопленного жира увеличивается на 20-25 процентов. Причем жировые отложения, если они запасены в должном количестве, за зиму расходуются не полностью, так что по весне байбаки появляются из нор вполне упитанными.

Гон у байбаков начинается сразу после зимнего пробуждения и выхода на поверхность; в тех местах, где спячка продолжительна, зверьки спариваются еще в зимовочных норах. А некоторые самки, если позволяют оставшиеся после зимовки запасы жира, и рожают еще до первого появления из норы. В выводке бывает чаще всего 4-6 детенышей, они родятся голыми и слепыми, весят 30-40 г. Растут сурчата быстро, уже через месяц появляются на поверхности. Они очень игривы, беззаботно резвятся на сурчине, но уже через 2-3 дня развиваются все сторожевые навыки взрослых -- они время от времени становятся "столбиком", подергивают хвостом, свистят при опасности. Половой зрелости сурки достигают в трехлетнем возрасте. Продолжительность жизни у них до 15 лет.

Почти повсюду основные враги байбака -- дикие пастушеские собаки, которых хозяева летом почти не кормят в расчете на то, что они сами себе найдут пропитание. Невнимательных сурчат добывают лисы, волки, степные орлы.

Байбак до недавнего времени был важным объектом пушного промысла; его добывали также ради вкусного мяса и жира, который высоко ценился в народной медицине. Но уже в 20-е годы нашего столетия численность степного сурка была столь сильно подорвана, что промысел его стал невыгоден и почти прекратился. Спустя несколько десятилетий свою лепту в уничтожение сурчиного племени внесло и освоение целины. На территории Казахстана байбаков еще промышляют, но в России этот вид охраняется. Для восстановления былого ареала сурков в заповедниках отлавливают и возвращения туда, где он был уничтожен человеком. Но из-за того, что прежние места обитания байбаков там сильно нарушены, переселенцы приживаются с большим трудом.

Серый, или алтайский , сурок (Marmota baibacina) очень похож на степного, отличается темной окраской щек и несколько более длинной и мягкой шерстью. Он распространен в предгорных и горных районах юга Западной Сибири, Алтая и Тувы, Восточного Казахстана, Тянь-Шаня (где поднимается в горы до 4000 метров) в Киргизии и Синьцзяне, на западе Монголии. Ареалы степного и серого сурков соприкасаются в районе Казахского мелкосопочника, по некоторым внешним признакам обитающие там зверьки оказываются как бы "промежуточными" между этими двумя видами.

Наиболее благоприятны для серого сурка горные луга, где в мало затронутых деятельностью человека местах его сплошные поселения занимают целые склоны гор. В лесном поясе гор эти сурки живут по опушкам, на вырубках, иногда даже в редколесье. В более равнинных районах Западной Сибири колонии приурочены к склонам террас в долинах рек.

Постоянные норы алтайского сурка, особенно зимовочные, очень сложные, с большим количеством ходов общей протяженностью до 50 метров, с несколькими гнездовыми камерами, проникают вглубь на 2-3 метра. Нарытая земля на горных склонах смывается дождями и талой водой, поэтому больших сурчин вокруг нор серого сурка обычно не бывает. Сурки, обитающие на больших высотах, стараются рыть норы в тех местах, где снег ложится рано и достигает значительной толщины: это защищает почву от промерзания и сохраняет в норе нужную температуру. По этой причине длина земляных пробок, которыми зверьки затыкают на зиму все свои лазы, достигает 7 метров.

Серый сурок, хоть и выглядит увальнем, ловко лазает по камням и скалам, с легкостью забирается по почти вертикальным стенкам на огромные валуны -- наблюдательные пункты. Весной зверьки, населяющие одну колонию, весьма дружелюбны, но летом у них прорезается индивидуализим. Встречи сурков у занятых нор сопровождаются ссорами и активным нападением хозяина подземного жилища на пришельца.

Длительность зимней спячки зависят от условий обитания: в степи алтайский сурок спит около полугода, а в высокогорьях -- до 8 месяцев. Выходят зверьки из нор, когда еще лежит снег, так что они вынуждены пробиваться сквозь него. В первые дни после пробуждения деловитые толстяки приводят в порядок жилища, натаптывают тропы к немногим освободившимся от снега участкам, где во время кормежки нередко пасутся 10-15 особей. Поскольку жировые отложения у них во время зимней спячки расходуются не полностью, сурки не страдают от весенней малокормицы. Весной и осенью зверьки активнее всего днем, а в середине лета -- утром и вечером, когда солнце не очень жаркое.

Питается алтайский сурок главным образом сочными частями травянистых растений -- побегами, листьями, цветами. Такая диета вполне обеспечивает потребности животного в витаминах и воде.

Гон у серых сурков происходит в марте, поэтому в высокогорьях проснувшиеся зверьки спариваются прямо в норах, до выхода на поверхность. У этих зверей, живущих в суровых горных условиях, довольно велика смертность молодых из-за различных климатических катаклизмов.

Серый сурок -- объект промысла. Из-за этого, а также вследствие распашки земель и перевыпаса, он во многих местах исчез. В горах Средней Азии этот вид участвует в поддержании природных очагов чумы.

Монгольский сурок , или тарбаган (Marmota sibirica) довольно короткой шерстью и контрастно выделяющейся темной "шапочкой" на голове больше похож на байбака, чем на серого сурка. Он продолжает далее на восток цепочку ареалов разных видов сурков: распространен в предгорных и горных (на высоте до 3800 метров) степях и на альпийских лугах Тувы, Забайкалья, Монголии и северо-восточного Китая. В настоящее время некогда сплошной ареал этого вида сократился до нескольких изолированных друг от друга участков.

Тарбаган обычно селится на увалах, пологих склонах сглаженных ущелий и балок, а территорий с сильно расчлененным рельефом, изобилующих узкими падями и логами, избегает. Не любит он жить и среди лугового высокотравья, закрывающего ему обзор. Норы не столь протяженны, как у горных видов сурков, но зато более глубокие, нередко уходят под землю на 3-4 метра, иногда даже свыше 5 метров. В зимовочные камеры зверьки натаскивают много сухой травы, вес подстилки порой достигает 7-9 килограмм.

Каждый лаз открывается в центре сурчины высотой до метра и 5-10 метров в поперечнике. Сурчины, или по-местному "бутаны", создавались сотнями и тысячами поколений этих животных, населявших одни и те же норы на протяжении столетий. Поэтому в пору былого процветания тарбагана приноровые выбросы заметно влияли микрорельефа степей. Да и сейчас в Забайкалье некоторые участки степи выглядят всхолмленными из-за множества сурчин. Неудивительно, что хлеборобы очень не любят этих грызунов, которые не столько поедают проростки злаков, сколько заваливают их землей.

Тарбаган -- не столь оседлое существо, как другие сурки. Живя в местах с резко выраженным континентальным климатом, он при неблагоприятных условиях перебирается с одного горного склона на другой или спускается в долину. Поэтому сплошь занимающие сотни и тысячи гектар поселения бывают заняты лишь частично: многие норы пустуют, пока нужда не погонит сурков с одного места на другое. Чаще всего кочевки носят местный характер, но иногда тарбаганы уходят на десятки километров и даже переплывают небольшие речки.

Тарбаганы на зиму залегают в одну нору несколькими семейными группами до 16-20 животных. Сбившись в кучу, заваленные толстым слоем гнездовой подстилки, зверьки создают оптимальный для благополучной зимовки микроклимат. Когда морозы крепчают и достают сурков в их поземных убежищах, некоторые зверьки переходят из состояния глубокого оцепенения в "полусон", температура их тела повышается -- необходимый температурный режим в гнездовой камере восстанавливается.

Пойманные в молочном возрасте сурчата быстро привязываются к своему воспитателю, идут на зов, ищут общения с ним, настойчивыми криками требуют подачки. При содержании таких в экспедиционном лагере ручной сурчонок, совершенно не дичась, свободно ходит между людьми, на ночь удаляется в вырытую им неподалеку нору, но поутру непременно приходит за своей долей завтрака, предпочитая траве человеческую еду, особенно сладости.

Численность тарбагана за последние десятилетия катастрофически уменьшилась из-за нерегулируемого промысла, распашки целинных степей и прямого истребления в очагах чумы. В настоящее время тарбаган охраняется, внесен в Красную книгу Российской Федерации.

Байбак - обитатель целинных степей Евразии, в России его можно встретить в Ростовской, Воронежской, Саратовской и Ульяновской областях, а также в Чувашии, Татарстане и Башкирии. Байбак является одним из самых крупных беличьих: длина его тела составляет 50—70 см, масса самцов достигает 6,1 кг. Зиму байбак проводит в глубокой спячке, запасов на зиму не делает, но перед спячкой усиленно кормится, удваивая свой вес за два-три месяца. Норы хорошо закрывает земляными пробками.

Питается сочными и мягкими растительными кормами. Их излюбленными растениями являются дикий овёс, пырей, цикорий, клевер. За день байбак съедает до 1—1,5 кг растительной массы. Воды обычно не пьёт, довольствуясь влагой, содержащейся в растениях, или утренней росой. Потребляет и животные корма — саранчовых, гусениц, обычно поедая их вместе с травой.

В марте - апреле у байбаков наступает брачный период. Беременность длится 30—35 дней; обычно в выводке 3—6 детёнышей. Новорожденные сурчата голые и слепые, длиной 9—11 см и весом 30—40 г. Глаза у них открываются только на 23-й день. На время беременности и молочного вскармливания самец отселяется в другую нору. Молоком самка кормит до 50 дней. В конце мая сурчата уже начинают питаться травой.

Байбак, спасаясь от преследования, бежит довольно быстро, достигая на ровных участках скорости 12 — 15 км/ч, и старается укрыться в ближайшей норе. Это животное нуждается в охране.

Сурок - сонная зверушка

Сурок (от лат. Marmota) - млекопитающее, представитель отряда грызунов (Rodentia) семейства беличьих (Sciuridae). Слово «сурок» образовано при помощи тюркского слова «сур» и суффикса «ок ». Название «байбак» тоже имеет тюркское происхождение. В словаре В. Даля слово «байбак» имеет двойной смысл. Первое значение, это «степной сурок», а второе - «сонный, плотный, малорослый, неповоротливый человек, лентяй и соня».

Разные виды сурков обособились в различных географических зонах и отличаются друг от друга особенностями поведения, но сохранили внешнее сходство и необходимость впадать в зимнюю спячку. Все сурки травоядны, селятся в норах, имеют теплый мех и почти все живут колониями. Звук, которым сурки предупреждают друг друга об опасности, слышен на расстоянии более 1.5 километров. Сурки видят приближение человека за 300 - 400 метров.

Спит сурок на юге 4, а на севере даже 9 месяцев в году. В теплых районах подстилка гнезда тонкая, в холодных, С промерзающей почвой, сухой травы может быть больше 10 кг. Чуть сходит снег, сурки начинают выходить из нор. В это время кормов еще мало и зверьки сильно худеют. Просыпаются сурки в зимнем меху - поношенном и истертом. Он начинает меняться, и эта смена занимает целых 3 месяца. Только перед залеганием в спячку шкурка сурка не имеет следов линьки, да и то хвост часто не успевает перелинять.

Сурки живут в безлесных местностях - в степях, на лугах, в холодных горных пустынях, на опушках лесов, луговых, лесных полянах, в горах, по сухим склонам, у окраин каменных россыпей. В горы звери поднимаются очень высоко - почти до 5000 м. Чего сурки не терпят - так это распахивания земель и постоянного беспокойства со стороны человека. Едят сурки различную траву, тонкие побеги кустов. Одному сурку нужно пастбище от 5 до 1000 кв. м - в зависимости от урожая трав. Воду не пьют - сочная трава и роса дают им влагу. Запасов у сурков нет.

Прародина сурков - Америка, и у всех сурков был общий предок. В то время как многие животные в древние времена двигались из Азии в Америку, сурки из Америки переселялись в Азию.

Всего на земле насчитывается 15 видов сурков:

Серый сурок (Marmota baibacina)

Байбак (Marmota bobak)

Лесостепной сурок (Marmota kastschenkoi)

Аляскинский сурок (Marmota broweri)

Седой сурок (Marmota caligata)

Черношапочный сурок (Marmota camtschatica)

Длиннохвостый сурок (Marmota caudata)

Желтобрюхий сурок (Marmota flaviventris)

Гималайский сурок (Marmota himalayana)

Альпийский сурок (Marmota marmota)

Сурок Мензбира (Marmota menzbieri)

Лесной сурок (Marmota monax)

Монгольский сурок (Marmota sibirica)

Олимпийский сурок (Marmota olympus)

Ванкуверский сурок (Marmota vancouverensis)

В Евразии выделяет 8 видов сурков. Различают равнинных сурков (байбаков) и горных сурков, живущих в суровых условиях альпийских гор, куда летнее тепло приходит поздно, а зима является рано. Альпийские сурки вымерли, поэтому в нашей местности обитает только байбак.

Степной сурок, или байбак самый крупный сурок

Байбак (от лат. Marmota bobak), или обыкновенный (степной) сурок , еще называют бабак (укр.) - грызун рода сурков, обитатель целинных степей Евразии. Степной сурок (Marmota bobak) является самым крупным представителем среди всех видов сурков. Степной сурок является охотничьим видом, ради тёплого и лёгкого меха, мяса и жира.

Степной сурок является одним из самых крупных беличьих: длина его тела 50-70 см, масса крупных самцов достигает 10 кг. Тело у байбака толстое, на коротких, сильных лапах, вооружённых крупными когтями. Голова большая, уплощенная, с малозаметными ушными раковинами посажена на короткую шею. На передних лапах имеются крупные когти, которые сурок использует для рытья нор. Подошвы лап голые, на них очень хорошо развит ороговевший эпидермис, необходимый, для исключения травм конечностей при передвижении по неровной и неоднородной местности. Байбаки в природе передвигаются только двумя способами, шагом и галопом, развивая на нем скорости до 15 км/час.

Степного сурка легко отличить по однотонной песчано-жёлтой окраске. Из-за тёмных кончиков остевых волос его спина покрыта тёмно-бурой или чёрной рябью, сгущающейся на затылке и на верхней части головы. Щёки светло-рыжеватые, под глазами бурые или чёрные пестрины. Брюхо заметно темнее и рыжее боков. Хвост короткий, не более 15 см, кончик хвоста тёмно-бурый. Встречаются сурки-альбиносы.

Для диких степных сурков характерно обитание в целинных черноземных, холмистых и ковыльных степях. Основное условие, кроме наличия пищевой базы, для поселения сурков в каком либо месте, является отсутствие там участков с высоким уровнем стояния грунтовых вод. В дикой природе байбаки живут до 8 лет.

В конце XVIII века сурки были распространены на всей территории степной и лесостепной полосы Европейской части, населяя злаково-разнотравные степи и северную часть ковыльных степей. Позже ареалы обитания сурков распались на отдельные изолированные участки. Наиболее крупные находились в Саратовской, Поволжской, Ульяновской, Самарской областях. Также сурки обитали на территории Приволжской возвышенности, в заповедниках «Каменная степь» (Воронежская область) и «Стрелецкая степь» (Луганская область), а также местами в Харьковской и Луганской областях Украины.

С 1936 года в степях европейской части СССР делались попытки реакклиматизации байбака (Деркульской и Хомутовской степи), однако большая часть выпусков вне заповедных территорий окончилась неудачей.

Распахивание целинных земель и интенсивный промысел, сильно сократили численность сурков в дикой природе. Только запрет охоты на степных сурков и их охрана государством помогло избежать полного истребления. Сейчас сурков можно встретить в виде отдельных колоний в целинных степях Зауралья, Северного Казахстана, в горах и предгорьях Алтая и Восточного Тянь-Шаня. В пределах Европы они обитают на территории Украины, Воронежской, Саратовской и Ульяновской областей.

Сурок - красивый, благородный мех, похожий на норку

Мех сурка обладает красивой, блестящей, гладкой и ровной шерстью. У некоторых сурков мех немного грубоват. Он достаточно сложный в обработке из-за того, что редкий и рыхлый. Выделывается по особенной технологии для получения качественного меха. Из пушного сырья высокого сорта получаются действительно качественные изделия. Мех сурка, выделанный с соблюдением технологии и окрашенный в различные цвета - выглядит красиво и благородно. Для холодных зим сурковый мех не очень подходит, так как недостаточно теплый, поэтому изделия шьют на утеплителе. Это позволяет изготовить меховые изделия, удовлетворяющие спрос, как людей невысокого достатка, так и обеспеченных и искушенных в мехах.

Мех сурка очень похож на мех норки, поэтому часто его используют для подделки меха норки. Для этого у шкурки сурка полностью удаляется остевой волос и окрашивается. Подпушь меха сурка очень напоминает норку, и отличить визуально на расстоянии подделку от оригинала практически невозможно. Только ощупав мех, и внимательно присмотревшись можно определить его происхождение. Мех норки жестче, но не колется, а подпушь меха сурка более мягкая, напоминающая вату. У сурка мех жесткий и топорщится, ворсинки меха разной длины, на ощупь мех немного колется. У норки же остевой волос одинаковой длины и мех пластичный. Поэтому будьте осторожны, при покупке мехового изделия, вам могут продать сурка по цене норки. Это может быть следствием некомпетентности консультанта или преднамеренного обмана.

Мех сурка - стоит ли покупать изделия из этого меха? Шубку из меха сурка можно сравнить с норкой - выглядит очень похоже, носится отлично, да и стоит сравнительно дешево. При правильной обработке шкурки сурка невозможно зрительно отличить от меха норки. Шубка из меха сурка - прекрасно подходит как одежда на каждый день, хорошо выглядит и стоимость недорогая, примерно в 5 раз дешевле меха норки.

Что касается носкости, то любой мех с удаленным остевым волосом долго не прослужит. Тем более окрашенный. Остевой волос является защитой меха от воды и сильных загрязнений, тогда как подпушь очень уязвима к таким влияниям. Уже нарушена структура мездры, волосяные луковицы ослаблены. Любое намокание, загрязнение сильно укорачивает и без того недолгий срок службы таких изделий. Изделие из меха сурка прослужит около 4 зимних сезонов. Это в два раза меньше, чем норка, но зато в два раза дольше, чем кролик.

Если же рассматривать цельный мех сурка, с остевым волосом, то он скорее похож на мех нутрии: жесткая ость и мягкая, ватная подпушь. В некоторых районах популярны шапки из этого меха. Он теплый и долговечный, хоть и не совсем модный.

Промысловое значение степного сурка

С давних пор охота на сурков привлекала внимание человека из-за их шкурок, жира и мяса. Особый интерес представлял мех сурка. Охота на зверьков привела к вымиранию некоторых видов и занесению их в Красную книгу, например: Marmota menzbieri Kaschk. К середине 70-х годов XX века заготовки меха сурка в России упали ниже стотысячного рубежа. Это было связано с частичным запретом на промысел. В XX столетии мех сурка широко использовался для изготовления шуб и полушубков, им отделывали кафтаны. В Китае особо ценными считались хвосты, которые шли на изготовление кистей для написания иероглифов.

В настоящее время основным поставщиком этого вида пушно-мехового сырья для российских меховщиков является Монголия. Уровень добычи сурка в Монголии остался достаточно высоким. Безусловно, у меха сурка на российском рынке в ближайшие несколько лет хорошие перспективы.

Степные сурки являются промысловыми животными. У них теплый и легкий мех, кроме него ценится еще жир животных, который употребляется населением для различных целей. В дикой природе сурков добывают капканом, петлей и убивают из оружия, а для разведения их в неволе используют зверосовхозы.

Сурок - хозяйственный домашний питомец

На сегодняшний день степные сурки являются любимыми домашними животными, многие люди заводят сурков в квартирах, которые привлекают их большим размером. При содержании сурка в домашних условиях в клетке, ему необходимы прогулки по квартире, которые играют важную роль в развитии животного, как физического, так и социального. Продолжительность прогулов в день должно составлять не менее двух раз и по продолжительности не менее часа, чем чаще они происходят, тем лучше для животного.

Хозяевам грызуна необходимо помнить, что эти звери очень любопытны, поэтому нужно постоянно следить за ним и за его действиями. Недостаток контроля со стороны владельцев, всегда приводит к трагическим последствиям. Выпуская животное из клетки, уберите в безопасное место проводку, кабели, провода, закройте розетки, уберите с пола химические вещества и зеленые растения.

Животное при передвижении по квартире залезает во все углы, щели, шкафы, забирается на диваны и роется в них. Сурок пробует на зуб все, что находит, начиная от газет и заканчивая проводкой. Когда сурок выберет наиболее понравившиеся место в вашей квартире, ему нужно положить туда вещи, которые вам не жалко, для того, чтобы сурок удовлетворял свою потребность грызть и рвать. Так же сурки очень любят копошиться в диванах, кроватях, зарываться в одеялах и покрывалах, как будто в норе.

При приближении к спячке активность сурка снижается, к этому времени он уже набирает вес и становится пассивным, все больше и больше часов своей жизни отводя сну. Если будущий хозяин сурка по каким либо причинам не может или не хочет укладывать животное в спячку, то его вообще лучше не заводить, так как без нее, сурок сильно заболеет и может погибнуть.

День сурка - праздник веселья

В США и Канаде каждый год, 2 февраля, происходит грандиозное событие. Считается, что в этот день сурок предсказывает погоду на 6 недель вперед. Наиболее известны 7 сурков-метеорологов: Панкссутонский Фил, Виартонский Вилли, Статен-айлендский Чак, Шубенакадский Сэм, Бальзакский Билли, Сурок Джимми и Генерал Борегард Ли. В этот день, во многих странах, люди смотрят на их пробуждение после зимней спячки, и уже по их поведению, судят о близости наступления весны. Если день пасмурный, сурок не видит своей тени и спокойно покидает нору - зима скоро закончится, и весна в этот год ожидается ранняя. Если же день солнечный, сурок видит свою тень и прячется обратно в нору - будет еще 6 недель зимы. После оглашения предсказания, в городах начинаются фестивали и гуляния с веселыми ярмарками. И хотя прогнозы сурка-метеоролога сбываются лишь на 40%, этот праздник остается очень популярным и собирает вокруг себя большое количество местных жителей и туристов, превращая радость от пробуждения сурка в незабываемое событие.

Сурки, как и другие животные, изображаются в геральдике. Они присутствуют на гербах города Купянска (Украина), Луганской области, Бижбулякского района и некоторых других. В городе Ангарске сурку даже установлен памятник.

Если вам во сне приснился сурок - это предупреждение: где-то поблизости притаились опасные враги, которые пытаются войти к вам в доверие. Если сурка увидела во сне молодая женщина, ей следует ожидать соблазна, угрожающего ее доброму имени.

Внешний вид

Байбак является одним из самых крупных беличьих : длина его тела 50-70 см, масса нажировавшихся самцов достигает 10 кг. Тело у байбака толстое, на коротких, сильных лапах, вооружённых крупными когтями. Голова большая, уплощённая, шея короткая.

От других сурков байбака легко отличить по короткому хвосту (не более 15 см) и однотонной песчано-жёлтой окраске. Из-за тёмных кончиков остевых волос его спина покрыта тёмно-бурой или чёрной рябью, сгущающейся на затылке и на верхней части головы. Щёки светло-рыжеватые; под глазами бурые или чёрные пестрины. Брюхо заметно темнее и рыжее боков; конец хвоста тёмно-бурый. Встречаются сурки-альбиносы. Линька у байбаков один раз в год; начинается в мае и заканчивается (у старых сурков) к концу августа, иногда затягиваясь до сентября.

Распространение

В прошлом байбак был широко распространён по степной и отчасти лесостепной зоне от Венгрии до Иртыша (в Крыму и Предкавказье отсутствовал, но в настоящее время байбак наблюдается в степной части Крыма, пол-ва Тарханкут), но под влиянием распашки целинных земель исчез почти повсюду, сохранившись лишь по участкам нетронутой целины на Дону , в Среднем Поволжье , южном Приуралье и в Казахстане . Сейчас байбак обитает в Ростовской , Волгоградской области, Белгородской, Воронежской (Каменная степь между рр. Битюг и Хопёр), на северо-востоке Саратовской , на юге Ульяновской и Нижегородской областей , а также в Чувашии , Татарстане и Башкортостане . На Украине встречается в нескольких обособленных очагах в Луганской , Сумской (Роменский р-н), Харьковской и Запорожской области . За Уралом и на Северном Казахстане его ареал менее фрагментирован; здесь байбак встречается от р. Урал до Иртыша : в Оренбургской и Челябинской областях России, в северной части Западно-Казахстанской , западной части Актюбинской , Кустанайской , Северо-Казахстанской , на севере Карагандинской и в Восточно-Казахстанской области Казахстана.

Образ жизни и питание

Байбак - природный обитатель равнинных злаково-разнотравных степей. В случае распашки степи сурки вскоре уходят на ближайшую целину или в крайнем случае на «неудобья»: залежи, нераспаханные склоны оврагов, балок, речных долин, межи, выгоны и даже на обочины просёлочных дорог. Пригодные для обитания байбака участки сейчас составляют незначительную долю пахотных земель. Обитание на посевах зерновых и овощей для него нехарактерно; в таких местах байбак селится вынужденно и временно. На более длительные сроки задерживается на посевах многолетних трав. Умеренный выпас скота и близкое соседство человека на него не влияют.

Живут байбаки большими многолетними колониями, устраивая для жилья норы разного назначения и сложности. Защитные (временные) норы - небольшие, короткие, с одним входом, без гнездовой камеры; в них сурки прячутся от опасности, изредка ночуют. Таких нор у сурка бывает до 10 в пределах кормового участка. Постоянные норы сложнее, бывают зимними и летними. Летние (выводковые) норы представляют собой сложную систему ходов; они связаны с поверхностью несколькими (до 6-15) выходами. От главного хода норы отходит ряд отнорков или тупиков, в которых сурки устраивают уборные. На глубине 2-3 м располагается гнездовая камера, объёмом до 0,5-0,8 м³, в которую сурок натаскивает сухой травы и корней. Зимние (зимовочные) норы могут быть устроены проще, но гнездовые камеры в них располагаются глубже, в непромерзающих горизонтах почвы - до 5-7 м от поверхности. Бывают и летне-зимние норы. Общая протяженность ходов и отнорков постоянной норы достигает 57-63 м. В особенно сложных норах бывает по нескольку камер разных размеров, и ходы образуют несколько этажей. При устройстве постоянной норы на поверхность выбрасывается до десятка кубометров грунта, образуя холм-сурчину. Обычно сурчина резко выделяется на фоне степного чернозёма более светлым цветом; почва здесь суше, насыщена азотом и минеральными веществами из помёта сурков. Высота холма достигает 40-100 см при поперечнике 3-10 м. На сурчине близ обитаемой норы находится утоптанная площадка, откуда сурки осматривают окрестности. Остальная часть сурчины постепенно покрывается растительностью, сильно отличающейся от окружающей флоры: здесь вырастают полынь, пырей, кермек. В густонаселенных сурками местах сурчинами покрыто до 10 % поверхности, отчего ландшафт приобретает своеобразный волнистый характер.

Питание

Питаются байбаки растительными кормами. Их излюбленными растениями являются дикий овёс (Avena sativa ), пырей (Agropyrum cristatum ), цикорий (Cichorium intybus ), клевер (Trifolium repens ) и полевой вьюнок (Convolvulus arvensis ); овощные и сельскохозяйственные культуры повреждают редко. Кормовая специализация сезонная, заключается в предпочтении различных частей растения. Так, ранней весной сурки поедают в основном перезимовавшие корневища и луковицы; летом - молодые ростки злаков и разнотравья, а также цветы. Во второй половине лета, когда степная растительность выгорает, байбаки всё дальше отходят от своих нор в поисках влажных участков с сочной травой. Зрелые плоды и семена в их желудках не перевариваются, рассеиваясь вместе с помётом. За день нажировки байбак съедает до 1-1,5 кг растительной массы. Воды обычно не пьёт, довольствуясь влагой, содержащейся в растениях, или утренней росой. Потребляет и животные корма - саранчовых , моллюсков, гусениц, муравьиных куколок, обычно поедая их вместе с травой. Однако в неволе сурки охотно едят мясо, в том числе мясо сородичей, хотя в природе позвоночными не питаются. Запасов на зиму байбак не делает.

Образ жизни

Взрослый байбак

Из зимней спячки байбаки выходят в конце февраля - начале марта. Немного откормившись, они принимаются ремонтировать или рыть новые защитные норы; позднее - поправлять и расширять жилые норы. Деятельность начинается с восходом солнца, когда зверьки просыпаются и отправляются на кормёжку. На поверхности сурки поддерживают зрительную (позы столбиком) и звуковую (перекличка, сигнал опасности) связь. Обычно двое сурков в колонии играют роль часовых, пока другие кормятся. Слух у сурка развит слабее, чем зрение, поэтому главным сигналом опасности является не столько свист, сколько вид бегущего к норе сородича. Увидев это, другие сурки тоже бросаются к норам, даже если при этом не было крика. В полдень байбаки обычно отдыхают в норах, а к вечеру опять выходят на кормёжку. На поверхности земли они проводят 12-16 часов.

Передвигается сурок порывистыми перебежками, временами останавливаясь и замирая на месте. Спасаясь от преследования, бежит довольно быстро, достигая на ровных участках скорости 12 - 15 км/ч, и старается укрыться в ближайшей норе.

В марте-апреле у байбаков наступает брачный период. Беременность длится 30-35 дней; обычно в выводке 3-6 детёнышей. Новорожденные сурчата голые и слепые, длиной 9-11 см и весом 30-40 г (это около 1 % от массы матери). Глаза у них открываются только на 23-й день. На время беременности и молочного вскармливания самец отселяется в другую нору. Молоком самка кормит до 50 дней, хотя в возрасте 40 дней, в конце мая - начале июня сурчата уже начинают питаться травой. Раньше полагали, что семьи сурков состоят из родителей и двух выводков детёнышей-погодков. Но наблюдения за мечеными зверьками показали, что часть сеголетков уходит из своей семьи и поселяется в других семьях как приёмыши, а их родители в свою очередь принимают чужих детёнышей. Сурчата остаются с родителями до следующего лета, после чего строят собственные норы. Но и вторую зимовку они проводят вместе с родителями. В целом, характер у сурков миролюбивый; они редко дерутся и прогоняют только пришлых зверьков.

К концу лета сурок накопляет до 800-1200 г жира, что составляет до 20 - 25 % его веса. Зверьки всё реже покидают норы; они обновляют гнёзда, натаскивая в них сухую траву. В конце августа - сентябре (не позже 20-х чисел) сурки собираются в зимовочных норах группами от 2-5 до 20-24 особей. Все входы в нору они забивают плотными пробками из смеси кала, земли и камней и впадают в глубокую спячку, которая длится 6-8 месяцев. Температура воздуха в норе даже в сильные морозы не опускается ниже 0 °C. Во время спячки жизненные процессы у сурков почти замирают: температура тела падает с 36-38 до 4,6-7,6 °C, дыхание замедляется до 2-3 вдохов в минуту вместо нормальных 20-24, а сердцебиение - до 3-15 ударов в минуту вместо 88-140. Зимой сурки не питаются и почти не двигаются, существуя за счет запасов накопленного жира. Однако, поскольку расходы энергии во время спячки низкие, весной сурки нередко просыпаются достаточно упитанными, с запасом 100-200 г жира.